Ce besoin de succion est différent d'un bébé à l'autre et se pose alors la question : faut-il lui laisser sucer son pouce ou lui donner une tétine ? Nous allons essayer le plus objectivement possible de faire la liste non exhaustive des avantages et des inconvénients de la tétine et du pouce.
Sucer son pouce : avantages et inconvénients
Les avantages :
- impossibles de le perdre, il est toujours à la disposition !
- ne peut pas traîner partout (avant la marche du bébé).
Les inconvénients :
- entraîne une déformation importante du palais
- son usage n’est pas contrôlé, le pouce est très (trop) accessible
- il est difficile de s’arrêter de sucer son pouce
La tétine : avantages et inconvénients
Les avantages :
- elle est moins néfaste pour le palais au cours des premiers mois
- elle est stérilisable
- son usage peut être contrôlé et régulé par les parents en limitant son utilisation et favorisant son arrêt.
Les inconvénients :
- traîne partout et véhicule des microbes
- ne favorise pas l'allaitement car la technique de succion est différente
- peut se perdre la nuit et entraîne de nombreux réveils nocturnes
- l'enfant peut devenir dépendant
D'un point de vue médical, la disposition des dents est un équilibre maintenu par le palais, les gencives, les joues et la langue.
L'interposition à long terme d'un corps étranger, que ce soit le pouce, la tétine, ou la langue, risque de perturber cet équilibre et d'entraîner une déformation de la mâchoire et des malpositions dentaires.
Le pouce et la tétine déforment la mâchoire, mais différemment.
Le pouce exerce une traction en avant qui entraînera un décalage entre le maxillaire supérieur et inférieur avec les incisives du haut qui « partent vers l'avant ».
La tétine comprime les deux maxillaires laissant un espace ovale entre les deux incisives.
Ce sera bien sûr d'autant plus marqué que l’enfant utilisera le moyen de succion sur une longue période.
Si des problèmes de malposition dentaire apparaissent sur les dents définitives, il faudra consulter un orthodontiste pour qu'il établisse un plan de traitement afin de repositionner les dents.
Ainsi, afin d'éviter que cela ne se transforme en véritable réflexe et que cela entraîne des conséquences dentaires, il est conseillé de limiter l'objet de succion, pouce ou tétine, à des moments bien précis de la journée : sieste, fatigue…, afin de pouvoir s'en séparer au fil des mois, et de porter l’attention de votre enfant vers de nouveaux centres d'intérêts.