Quel doit être le rôle des parents lors de ces séances à la piscine ?
Les “baby clubs” adhérents de la FAAEL (Fédération des Activités Aquatiques d’Eveil et de Loisir) placent la relation parents-enfant au centre de leur démarche.
Dans les premières années de la vie, les interactions parents-enfant ont une grande importance dans la construction de la personnalité de l’enfant. Une intervention extérieure, d’un moniteur sportif par exemple, se ferait sur le mode intrusif et non personnalisé, et ne permettrait pas au bébé de faire preuve d’initiative dans les interactions. Cela entraînerait soit un agrippement, soit un évitement. Surtout après l’âge de 8 ou 9 mois, les parents sentent bien que leur enfant a besoin d’eux et qu’ils ne peuvent être remplacés. On sait aussi que pour que le jeune enfant puisse explorer l’environnement –et donc agir et faire ses propres expériences dans l’eau-, il a besoin de pouvoir s’appuyer sur une “base de sécurité” physique et affective que seuls ses parents peuvent fournir.
Le comportement des parents est un des facteurs essentiels pour la réussite des séances de piscine. Les meilleurs résultats sont obtenus avec des parents qui ont une attitude à la fois permissive et apaisante, sécurisante, avec un taux élevé de communication verbale et non verbale, permettant à l’enfant d’explorer le milieu et de prendre des risques.
Hors de la piscine, comment accompagner son enfant au bord de l'eau et dans l'eau ?
L’environnement de la piscine n’est pas le même que celui d’un lac ou d’une plage au bord de la mer, surtout s’il y a des vagues et si l’eau est fraîche. Il est donc normal que l’enfant se comporte différemment. Même s’il était très à l’aise à la piscine, il peut ne pas vouloir entrer dans l’eau. Il faudra donc lui laisser le temps de découvrir le nouvel environnement et surtout ne pas le forcer. C’est souvent en jouant à côté ou avec l’eau –avec un arrosoir ou un seau par exemple- que l’enfant, au bout d’un certain temps, a envie de se jeter à l’eau.
Propos recueillis par Colombine Denis.