Qu’apporte l’activité bébés nageurs à l’enfant ?
C’est avant tout une activité d’éveil qui peut se pratiquer très tôt, dès l’âge de 4 mois. Le bébé nageur va surtout appréhender un nouveau milieu qui va lui permettre une mobilité dans les 3 dimensions. Des frites qui le supportent, des triangles flottants, puis le toboggan… vont lui permettre de se tester, de comparer ses réactions dans le milieu aquatique par rapport à ce qu’il vient d’acquérir “sur terre”. Il va petit à petit, à son rythme, acquérir une certaine autonomie, et découvrir les entrées dans l’eau, les déplacements sous l’eau, le déplacement entre papa et maman. Une fois familiarisé avec le milieu aquatique, l’enfant va se déplacer, sauter… et tout cela en jouant avec ses parents ou avec ses copains.
Que font les bébés et les jeunes enfants pendant la séance ?
Pour la FAAEL, il y a 3 phases d’activité en fonction des tranches d’âges et des capacités.
- de 4 mois à la marche : dans les bras de ses parents, l’enfant est très réceptif aux sensations, aux sollicitations, aux couleurs, aux mouvements.
- de la marche au langage (environ 3 ans, l’âge de rentrée à la maternelle) : l’enfant commence à s’affirmer (parfois en négation vis-à-vis de ses parents ou de l’animateur) il confirme ses aptitudes motrices. On va alors le faire entrer dans l’eau, glisser sur un toboggan.
- du langage à la socialisation (de 3 à 6 ans) : l’animateur propose des jeux collectifs, différentes situations sur et sous l’eau. L’enfant est désormais plus proche des autres enfants, et s’éloigne un peu des parents.
Des conseils aux parents ?
Certains parents nous demandent “quand saura-t-il nager ?”. Il suffit de leur rappeler que pour nager il faut être coordonné et que selon les enfants, ce n’est pas avant 5/6 ans. Cela doit rester une activité ludique pendant laquelle, guidés par l’animateur, papa et maman vont s’amuser avec leur enfant. L’important pour nous c’est de les faire jouer, de ne pas les forcer, de les respecter mais de les familiariser avec l’eau. C’est aussi un moment privilégié de détente familiale. Enfin c’est important de pratiquer cette activité dans une piscine bien aérée, avec des mesures d’hygiènes élémentaires, avant la baignade (douche et savon), et pendant le bain (port du bonnet).
Propos recueillis par Colombine Denis.